Após cinco anos de preparativos, Londres encara os últimos 12 meses antes das Olimpíadas de 2012 com as principais instalações esportivas concluídas, algumas com antecedência em relação ao calendário previsto.
No dia 27 de julho de 2012 será acesa a pira do estádio olímpico de Stratford - concluído em março deste ano - para marcar o início dos trigésimos Jogos Olímpicos da era moderna, que se prolongarão até o dia 12 de agosto.
A vila olímpica, o estádio de atletismo e as principais instalações esportivas para 2012 já compõem a paisagem do Parque Olímpico de Stratford, ao leste de Londres, um ambicioso projeto com o qual se pretende revitalizar esta antiga zona industrial.
No próximo verão, o Parque será uma área dominada pelo verde, repleta de jardins e canais artificiais, mas atualmente ainda é um vasto descampado onde estão disseminados pavilhões e edifícios, a maioria já construída ou na última fase das obras.
O estádio olímpico, onde acontecerão as provas de atletismo e as cerimônias de abertura e encerramento, terá capacidade para 80 mil espectadores durante as Olimpíadas, mas sua capacidade será reduzida após o evento, quando será transformado no campo onde jogará a equipe de futebol do West Ham.
Apesar do bom andamento das novas construções, os responsáveis por Londres 2012 estão conscientes das limitações orçamentárias que marcam uma época de crise e os fortes cortes econômicos no Reino Unido.
Londres apresentou em 2003 um orçamento de 2,7 bilhões de euros e, embora atualmente o dinheiro disponível atinja o patamar de 10,5 bilhões de euros, a Autoridade Olímpica do Reino Unido (ODA, na sigla em inglês) acredita que o custo final não superará os 8,2 bilhões de euros.
Outro dos problemas enfrentados pela capital britânica é a antiguidade de algumas das infraestruturas já existentes, especialmente a rede de metrô.
As Olimpíadas criarão uma "demanda extrema" no transporte público, que deverá absorver até um milhão de deslocamentos extraordinários nos dias com maior concentração de eventos esportivos, alertou a Assembleia de Londres.
A capital britânica recebe anualmente 3,5 milhões de visitantes e a expectativa é que as Olimpíadas atraiam centenas de milhares de pessoas a mais, o que representa um desafio para um sistema de transporte que já está funcionando no máximo de sua capacidade.
Paradoxalmente, a Autoridade de Turismo britânica (VisitBritain) considerou que o evento esportivo poderia desanimar muitos dos potenciais turistas no verão de 2012, que prefeririam adiar suas viagens para Londres por medo das aglomerações e dos altos preços durante os Jogos.
Os londrinos confiam que os incômodos e o gasto público das Olimpíadas serão compensados pelas receitas provenientes do turismo e pelas vagas de trabalho criadas.
Ainda não foi definido um número estimado de contratos que serão assinados graças às Olimpíadas, mas sim o número de voluntários empregados pela organização: 70 mil vagas para as quais já se apresentaram cerca de 250 mil pessoas.
Os voluntários serão utilizados tanto para postos pouco qualificados como manobristas e bilheteiros como para atuar como médicos, pessoal antidoping e técnicos esportivos.
Os números de participação no voluntariado refletem que os londrinos, um ano antes da cerimônia de inauguração, estão ansiosos pelos Jogos Olímpicos, apesar das críticas pelos incômodos provocados pelas obras e do gasto público.
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